火车票候补是12306平台提供的一项服务，专为没有抢到票的用户提供自动抢票服务，当所需要的车次有人发起退票时，平台会按照登记顺序第一时间为您抢票。
候补不是说有没有放票，而是该车次的座位已被抢完，需要有人改签或者退票时，才会车票空余出来，这时候系统再按照候补订单顺序为用户自动清漂。但是如果没有人退票，那么候补排第一也没有用。
候补购票订单的提交、兑现时间与网站运营时间一致，为每日的6：00至23：00。开车时间在0:00-5:59的，候补终止时间不晚于开车前两天的19：00；开车时间在6：00-23：59的，候补终止时间不晚于开车前一天的19：00。
在上述时间范围内，旅客可在提交候补订单时自主设定终止兑现时间，也可在提交候补订单后随时主动终止兑现。旅客主动终止或系统自动终止候补的，系统自动全额退还预付款。候补购票订单的提交、成功或终止，铁路部门均将通过短信、微信、手机客户端等方式向用户推送通知消息，存在行程冲突情况的，一并在消息中提醒旅客。
开车时间在0:00-5:59的，候补终止时间不晚于开车前两天的19：00；开车时间在6：00-23：59的，候补终止时间不晚于开车前一天的19：00。
候补订单和抢票并不冲突，二者可以同时进行。
候补车票有些类似于官方抢票功能，这种可以根据次序排队买票，如果遇到所需要的车次。席别无票，可自愿按日期、车次、席别、预付款提交购票需求，这样系统就会自动排队候补，相对应的车次、席别有退票的时候，系统就会自动兑现车票。
